Après les premiers confinements qui ont obligé les concours de vins à interrompre leur activité, l’évolution des conditions sanitaires, même si elles demeurent strictes, a permis le retour progressif et adapté de ces manifestations.
C’est le cas des International Awards Virtus, qui se sont tenus du 12 au 14 juin 2021 à Lisbonne (Portugal), sous le patronage de l’OIV. Les dates initialement programmées pour l’édition de cette année ont dû être modifiées, mais cela n’a pas découragé les organisateurs. « Il s’agit de la troisième édition de notre concours ; nous sommes en pleine croissance et il était fondamental pour nous de l’organiser. Nous pensons que l'annulation de cet évènement aurait nui à notre évolution », a expliqué Tomas de Soto Rioja, le directeur général de Virtus.
Tomas de Soto Rioja, le directeur général de Virtus.
© Photo : Ricardo Palma Veiga
Une décision qui a rendu nécessaire un investissement significatif afin de garantir les conditions sanitaires requises, comme par exemple les tests antigéniques auxquels ont été soumis les jurés avant leur entrée dans les locaux où s'est tenu le concours : la Fundação Cidade de Lisboa. Pour Tomas, l’aspect le plus difficile durant cette pandémie réside dans le caractère imprévisible de la situation : « quelque-chose qui est autorisé un jour peut être formellement interdit le jour suivant ; nous ne savons jamais sur quoi compter », a-t-il déclaré.
Plus tôt en octobre 2020, en Amérique du Sud, l’experte brésilienne Fernanda Spinelli a participé au Brazil Wine Challenge, à Bento Gonçalves (Brésil). Malgré la pandémie, la compétition, organisée par l’Associação Brasileira de Enologia et également placée sous le patronage de l’OIV, « a joui d’une participation plus importante que prévue, avec un plus grand nombre d’échantillons que lors de l’édition précédente » a indiqué Fernanda. Au sujet du protocole sanitaire, l’experte de l’OIV a expliqué que « la distance entre les tables des jurés a été respectée et le port du masque rendu obligatoire à chaque fois que les participants ne réalisaient pas une dégustation, avec emploi systématique de gel hydroalcoolique ». Même les repas « ont été pensés et programmés de manière à maintenir les dégustateurs séparés ». Fernanda a expliqué que « cela a été le moyen trouvé pour maintenir l’évènement et éviter son annulation ». D’un point de vue personnel, Fernanda a estimé que ce concours avait été « une expérience très intéressante et enrichissante » avec, à sa grande satisfaction, « une ample participation féminine ».
Des mesures exceptionnelles pour une situation exceptionnelle
L’OIV octroie son patronage aux concours internationaux ou nationaux des vins et boissons spiritueuses d’origine vitivinicole qui le sollicitent, à condition que les modalités d'organisation et le règlement propre à chacun d'eux soient conformes aux normes internationales de l'OIV (cliquez ici pour en savoir davantage sur le patronage de l'OIV).
Consciente de la situation exceptionnelle actuelle, l’Organisation a introduit des règles dérogatoires concernant la dispersion géographique de l’origine des jurés des concours internationaux.
L’OIV soutient l’activité de la filière vitivinicole en invitant les concours des vins à recourir à des dégustateurs ressortissants nationaux durant cette période transitoire. « C’était d’une importance capitale. Sans cela, il nous aurait été impossible de maintenir le concours », a affirmé le directeur général des International Awards Virtus.
Cette manifestation est un concours des vins qui se déroule dans un climat « familial » et qui se célèbre à Lisbonne depuis sa création. En 2021, un jury international composé de 27 personnes a évalué 376 échantillons en compétition issus de 9 pays.
Cette règle a également été appliquée lors du Brazil Wine Challenge, avec 49 dégustateurs nationaux pour 8 juges internationaux, qui ont apprécié 774 échantillons en provenance de 16 pays.
Au jour d’aujourd’hui, 28 concours des vins ont déjà bénéficié du patronage de l’OIV en 2021. Agenda de l'OIV